双湖位于藏北羌塘高原，四周环绕着冈底斯山、唐古拉山、念青唐古拉山、昆仑山，境内雪峰林立，平均海拔5000米，是目前世界上海拔最高的县级行政区。空气含氧量不足海平面的一半，年均含氧量是内地的40%左右，冬季只有30%左右。年均气温在0℃以下，全年无霜期少于60天，每年8级以上的大风天达200天以上。高寒缺氧，气候恶劣，实属世界第三极之极地，历来被认作生命之禁区。

但是，这片高天净土却显示着生命的活力，如珍稀野生动物群、植物群，蕴藏着独有的宝藏，如丰富的盐湖资源及地下矿藏，植物、矿物药材资源，还有大量的古生物化石、石器、岩画和古人类活动遗迹。至于风光的独特之美，也是世界上任何地方都无法相比的：普若岗日大冰川、盐湖鸟岛、野牛野羊……谁要是去过双湖，去过无人区，哪怕只去过一次，他一辈子都不会忘怀。

年轻的双湖特别区作为县级行政区于1976年建政，现在坐拥四个“世界之最”：海拔最高、面积最大、人口最少、野生动物最多。1993年，设立双湖特别行政区，1997年，双湖特别行政区改设为双湖特别区，2012年11月，国务院正式批准西藏自治区设立双湖县。

可可西里无人区所在地

双湖是藏文“两个湖”的意译，双湖呈椭圆状，由两个狭长的小湖串连而成，仿佛一对孪生姐妹，又名“姐妹湖”。西北部即是人人皆知的“可可西里无人区”，无人区在历史上也并非完全无人居住。有靠打猎为生的猎人，有专事抢劫的土匪，更多的属于不堪南部牧主剥削和繁重税收而跑过去的。据说，过去藏政府打算将收税范围向北扩展，曾派一官员前往无人区考察。此人到了江爱山（注：位于今尼玛县荣玛乡境内）一带，因环境恶劣天气严冷，再也不愿往前走了。于是返回报告说，他已经到了天地的尽头。藏政府遂决定把木嘎尔山（注：位于今尼玛县荣玛乡境内）以北、扎加藏布河（注：位于今安多县、双湖特别区境内）以西划作无人区，既不管土匪行踪，收税也到此为止。因此，到了无人区就是自由民。过去藏北有个民谚说“过了嘎尔、玛尔、扎玛松，人无贵贱之分。”